FOTOâS - Tijmen van der Helm schrijft historie met unieke Porsche 963-zege in Laguna Seca
In dit artikel:
Tijmen van der Helm behaalde samen met fabriekrijder Laurin Heinrich een zeldzame Nederlandse overwinning in de hoogste prototypeserie: zij wonnen zondag de IMSA WeatherTech-race op het iconische Laguna Seca (Monterey) met de #5 Porsche 963 van JDC Miller Motorsports. Voor Van der Helm, die zijn derde seizoen in de 963 rijdt voor het Amerikaanse klantenteam, is het zijn eerste algemene zege; eerder stond hij slechts eenmaal op het IMSA-podium (3e op Indianapolis 2024). Voor JDC Miller is het de eerste overwinning sinds 2021 en de eerste als Porsche-klantenteam.
De overwinning kwam voort uit een geslaagde race- en bandenstrategie en een beslissende actie in de slotfase: Heinrich bracht de auto naar voren en maakte in de laatste ronde de winnende manoeuvre. Heinrich noteerde zelf zijn derde seizoenszege, na successen in Daytona en Sebring, en noemde de samenwerking met Van der Helm een uitstekende match.
De triomf heeft extra lading binnen de Nederlandse autosportgeschiedenis: overwinningen in de absolute topklasse met Porsche zijn schaars. De tekst plaatst Van der Helms prestatie naast titels van landgenoten zoals Gijs van Lennep (Le Mans 1971/1976), Toine Hezemans (Daytona 1978) en Kees Nierop (Sebring 1983), en verwijst naar eerdere klasse- en endurance-succesjes van Nederlanders in Porsches. Jan Lammers blikt terug op zijn eigen beroemde zege met een 956 in 1984 en herinnert zich technische vondsten die soms het verschil maakten.
Kortom: Van der Helm en Heinrich leverden niet alleen een sportieve klapper voor JDC Miller en Porsche, maar schreven ook een nieuw hoofdstuk in de rij Nederlandse successen op wereldniveau in sportwagenraces.